５月１６日（金）から３日間、「第３６回全日本軽量級選手権大会」が戸田コースで開かれ、男子６種目、女子３種目の今年の軽量級チャンピオンが決定しました。スリリングなレースが多くて、観ていてなかなかおもしろい大会でした。

「軽量級」種目は１９７４（昭和４９）年に初めて世界選手権に導入され、現在では男子６種目（LM1X、LM２－、LM２X、LM４－、LM４X、LM８＋）女子３種目（LW１X、LW２X、LW４X）が取り入れられています。

一方、オリンピックへの導入はなかなか進みませんでしたが、日本を中心とするアジア各国の働きかけにより、１９９６（平成８）年のアトランタ大会から軽量級３種目（LM４－、LM２X、LW２X）が取り入れられて、今日にいたっているわけです。

そして、わが日本ナショナルクルーとしては、まずこの軽量級でのメダルをねらう、というのを基本戦略にしていることは、ごぞんじのとおりです。

今回アジアカップでのコーチセミナーの講師として来日したロン・バットさん（オーストラリアのナショナルコーチ）といろいろ話をしましたが、彼は「これだけ大規模な軽量級だけの大会をひらいている国は、世界中ほかにはない」と驚いていました。「６００人も参加するとは……。これだけの人的資源があれば、いつかきっと世界で勝てる」と力をこめて鼓舞してくれました。「外部からみるとそう見えるんだ」と新鮮に聞きました。

なお４月に決定したナショナルクルーのうち、LM2－とLM4－の２クルーがオープンという立場で決勝レースに参戦しました。同時開催のアジアカップにない種目なので、特別にオープン参加をみとめたわけです。

×　　　　　×　　　　　×

５月１６日（金）から３日間、全日本軽量級選手権と併催のかたちで、「アジアカップⅠ」を戸田コースで開催しました。１１カ国、２００人強の選手役員団をむかえて、小なりとはいえ２００５年の長良川世界選手権以来の日本で開かれる国際レースなわけで、戸田は賑わいました。

「アジアカップ」といっても、みなさんなじみがないと思いますので、簡単に紹介しておきましょう。

アジア地域でのボートの普及・強化を目的として、２０１１年に新設されたレガッタです。ARF（アジアボート連盟）が主催し、第１回はシンガポールで行われ、今回は第３回になります。まだ誕生ホヤホヤの大会で、前回の参加国はたったの６カ国、日本も今回が初めての参加です。アジアのボート強国の中国はまだ一度も参加していません。

アジアのボートの現状を知るために、すこし詳しく今回の結果をみておきましょう。

種目は男子３種目（LM１X、LM２X、M４X）女子３種目（LW１X、LW２X、W4X）の計６種目です。メダル（計１８個）の獲得数を国別にみると

日本	６（うち金３）
イラン	３
ベトナム	２（うち金１）
香港	２（うち金１）
台湾	２
カザフスタン	１（うち金１）
インドネシア	１
韓国	１

（フィリピン、シンガポール、タイは　０）

日本は４月に決まったナショナルクルーを各種目に「JAPAN１」として参戦させ、同時にせっかく日本開催のチャンスですので経験をつむために、「JAPAN２」として社会人から、「JAPAN３」として学生から出漕希望者を公募し、強化委員会が規準にもとづいて選定し出漕させました。

結果をみると、軽量級についてはこのレベルの大会では勝てることがわかりましたが、オープンウエイトになると、M４Xでは５位（優勝カザフスタンとのタイム差９秒３８）、W４Xも５位（優勝ベトナムとのタイム差１１秒３８）という結果でした。アジア各国はまだ弱いとはいえ、ヨーロッパなどからプロコーチを招き、着々と実力をつけてきています。特にベトナム、イランはすばらしい漕ぎで、目をみはるほどです。

ARFが主催している大会は、ほかにもいくつかあります。ただARFとしてアジアボートの目標をどこにおいて活動していくべきか、これから十分検討していきたいと思っています。

×　　　　　×　　　　　×

５月２４日（土）から２日間、「第７回全日本マスターズレガッタ」を群馬県館林市の城沼ボートコースで開催しました。大きな公園のなかにある実に美しいコースで、「まるでヨーロッパのコースのようだ」というのが多くの艇友たちの印象でした。つつじの花が全国的に有名で、シーズンにはたいへんな人出だそうです。安楽岡市長さん（群馬県ボート協会長も兼ねる）が２日間とも観戦してくださったのも、嬉しかったです。

今年も１２００名ちかくのOB,OGたちが集まり大賑わい、みんなかつての好敵手とのレースを楽しんでいました。「世界マスターズ」をねらうクルーもいくつかあり、このレガッタは完全に定着したようです。

×　　　　　×　　　　　×

日本ボート協会も入居している原宿の「岸記念体育会館」が、２０２０年の東京オリンピックを機に神宮のほうに移転する計画が進んでいます。その際「岸記念」という名称がはずされる可能性もあるということで、いま有志で存続運動を進めています。

ボート関係者でも知らないひとが多いようですが、「岸」というのは「岸清一」氏のことで、日本ボート協会の初代会長なのです。同時に日本体育協会の二代目会長（初代会長は講道館柔道の嘉納治五郎氏）も務め、なんと３回のオリンピック（第８回パリ、第９回アムステルダム、第１０回ロサンゼルス）の団長でもありました。ボートはもちろん、日本スポーツ界の恩人です。

その岸さんが１９３７年に急逝され、その遺産でお茶の水駅近くに「岸記念体育会館」が建てられたのですが、１９６４年の東京オリンピックを機に現在の原宿に移築されたわけです。岸さんは島根県松江市のご出身なので、島根県出身のかた（ボートでは明治大学監督の角久仁夫さんなど）が中心になって存続運動をはじめたのです。

ぜひ心にとめておいてください。

×　　　　　×　　　　　×

この本が面白いので紹介しておきます。

岡崎慎司　「鈍足バンザイ　！」　　（幻冬舎）

サッカー日本代表の岡崎選手が書いた（語った）本です。

わたしはサッカーに関してはあまり詳しくないし、またボートとサッカーはいろんな面で違いの目立つスポーツだと思いますが、薦められて読んでみたら読みやすくて面白いし、「なるほど！」と参考になる点もたくさんあったので、特に選手のみなさんにお薦めでします。

「足が遅い。背も低い。テクニックもない。人気もない。そして、アタマもあまり良くない」と自覚している岡崎選手が、どうして日本代表にまでのぼりつめることが出来たのか、また世界最高峰のひとつブンデスリーガで戦うことができるのか。その成長のプロセスが率直に、偉ぶらないで、しかも具体的に語られているところが、わたしには非常に面白く読めました。

間もなくブラジルでのワールドカップが始まりますが、背番号９の岡崎選手がどんな活躍をしてくれるか、この本を読んだだけに、興味津津です。

以上